Curiosité aidant, le service de VoIP de Gmail lancé hier, jeudi 26 août, a reçu un accueil des plus encourageant pour Google. En 24 heures, plus d’1 million de communications ont été passées depuis le service de téléphonie de Gmail, annonce l’entreprise de Mountain View sur Twitter.
Rappelons que Google Call permet de passer des appels téléphoniques depuis Gmail vers des téléphones fixes et mobiles. Pour le moment, le service est ouvert sur le territoire américain où les appels sont gratuits entre les Etats-Unis et le Canada, et à bas prix vers les autres pays (par exemple, 0,02 dollar la minute vers la France). Google devrait rapidement activer son offre de VoIP vers d’autres pays.
Gmail Call vient donc avantageusement compléter les services de chat et vidéo intégrés dans le module de messagerie, lesquels permettent eux aussi de communiquer gratuitement, à condition que l’interlocuteur soit en face de son ordinateur quand on cherche à le contacter. Il n’en reste pas moins que Gmail se transforme de plus en plus en centre de communications unifiées.
Surtout, en implémentant la VoIP dans son webmail, Google vient sérieusement marcher sur les plates-bandes de Skype. Avec ses quelques 176 millions d’utilisateurs de Gmail (selon Wikipedia), Google a effectivement une sérieuse carte à jouer face aux 124 millions d’utilisateurs actifs de Skype. D’autant que, si les deux entreprises ont développé leur service pour l’offre grand public dans un premier temps, elles visent bien entendu le marché des usages professionnels. Skype développe des outils d’administration comme Skype Manager. De son côté, Google prévoit d’implémenter sa VoIP dans Google Apps, son offre d’outils de communication et bureautique en ligne à l’intention des organisations professionnelles.
Il restera également à voir si la VoIP sera disponible sur Gmail mobile (sous Android pour le moins). Ce qui accélérerait l’offre VoIP mobile déjà proposée par Skype. Même si, avec ses boxes (qui implémentent la VoIP), la France est peut-être moins concernée que le reste du monde par les innovations en matière de téléphonie sur IP, le match de la téléphonie sur IP est commencé.
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