Richard Branson (Virgin) lance son grand «Project» iPad

The Project n'est pas un nom de code. C'est bel et bien le titre du nouveau magazine disponible sur iPad lancé par Richard Branson, fondateur du conglomérat Virgin. Le bouillonnant entrepreneur milliardaire britannique n'a d'ailleurs pas hésité à se mettre en scène devant l'Apple Store de New York,, habillé de papier journal et iPad en main, pour promouvoir son nouveau Project.

Présenté comme un « mensuel réactualisé quotidiennement » plutôt branché, The Project traite de sujets variés liés à l'économie, la culture ou le divertissement. Sa première Une est consacrée à l'acteur Jeff Bridges, qui tient un des rôles principaux dans le film Tron - L'Héritage (sortie prévue aux Etat-Unis mi-décembre), selon ITespresso.fr.

La direction éditoriale revient à Anthony Noguera, ex-éditeur du magazine FHM (groupe Bauer). Le média numérique est vendu sur l'App Store d'Apple pour 2,99 dollars (1,79 livre anglaise) au numéro. Ou plus exactement à l'édition du jour, puisque les contenus évolueront au fil des heures, voire des minutes. Des formules d'abonnement seront proposées ultérieurement. Une version iPhone du titre exclusivement numérique devrait sortir prochainement et Richard Branson n'exclut pas de décliner le concept sur des terminaux sous Android (smartphone, tablette).

Le montant de l'investissement et les objectifs ne sont pas communiqués. The Project fédère une vingtaine d'employés, installés à Londres. L'assistance technique est assurée par Seven Squared.

Difficile aujourd'hui de prévoir le succès, et l'avenir, de ce nouveau média. Il n'en reste pas moins que l'iPad est à l'origine de l'impulsion d'un nouveau format de presse, à la croisée des média en ligne et des supports papier avec une certaine dose d'interactivité. Richard Branson se paie d'ailleurs le luxe de précéder un autre projet du même acabit, celui de Rupert Murdoch. Le propriétaire du groupe média News Corp, doit dévoiler le 9 décembre prochain un quotidien numérique en collaboration avec Apple : The Daily.