Un robot qui marche à commander pour Noël?

Il mesure 15 pouces, marche sur deux jambes, se relève s'il tombe, et peut s'habiller de plusieurs couleurs. Mais ne cherchez pas de similitudes avec ses confrères en cours de développement chez Sony ou Honda, qui ressemblent à des humanoïdes et dont la commercialisation n'est pas encore d'actualité.

Car Nuvo, c'est son nom, n'a pas de tête afin de lui permettre de se maintenir plus facilement à l'équilibre. De même ses bras ont été réduits à leur plus simple expression, avec des boules sans doigts à la place des mains. Il répond à des commandes vocales simples, comme « avance » ou « stop« , et peut être piloté à distance à l'aide d'un téléphone cellulaire. Une caméra numérique en haut de sa 'poitrine' dispose d'une fonction vidéophone transmise au Japon sur un téléphone mobile par l'opérateur NTT DoCoMo. Le prototype coûte actuellement environ 27.500 dollars, pour un coût de maintenance journalier de 3.200 dollars! Mais son inventeur ZMP recherche un partenaire industriel qui permettra d'en réduire largement les coûts par une construction de masse. Nuvo pourrait donc rejoindre les étales pour Noël au prix de 4.600 dollars, et ZMP compte pouvoir rapidement ramener ce prix au niveau de celui d'un ordinateur portable d'entrée de gamme. A noter sur la seconde photo, en bas à gauche, un nouveau concept de webcam destinée à la vidéosurveillance, une demi sphère équipée d'une douzaine de mini caméras numériques?