L'USB 3.0 arrive à grands pas, avec ses 5 Gbps

L'USB 3.0, aussi connu sous le nom de SuperSpeed USB, devient petit à petit une réalité. Intel a ainsi dévoilé la version 0.9 des spécifications de son Extensible Host Controller Interface (xHCI). Ce document est disponible sous licence, mais sans paiement de redevance. Une mouture 0.95 sera distribuée au court du quatrième trimestre.

Nous nous rapprochons ainsi rapidement de la mouture finale de ce bus de communication. Cette technologie avait été présentée lors de l'IDF 2007 (Intel Developer Forum), la vitesse maximale de transfert atteignant alors les 4,8 Gigabits par seconde (Gbps), soit 600 Mo/s.

Aujourd'hui, la vitesse maximale atteint les 5 Gpbs soit 625 Mo/s. C'est dix fois plus que la vitesse actuellement atteinte par l'USB 2.0 (480 Mbps) ! Reste à savoir si les contrôleurs USB pourront gérer efficacement une telle bande passante.

L'USB 3.0 utilise toujours le même connecteur et se veut aussi bien compatible avec l'USB 1.1 (12 Mbps, soit 1,5 Mo/s) qu'avec l'USB 2.0 (480 Mbps, soit 60 Mo/s). Une bonne nouvelle pour les consommateurs, qui n'auront pas à renouveler leur parc de périphériques externes.

Gageons qu'Intel présentera cette technologie lors de l'IDF 2008, qui ouvrira ses portes d'ici peu. Et les premiers produits compatibles avec cette norme devraient être disponibles en 2009-2010.

Prochaine étape, le Wireless USB permettra de connecter des périphériques sans fil, à une vitesse maximale de 480 Mbps.