La première vidéo de YouTube a cinq ans !

Nous devons cette information à la sagacité de nos collèges de Gizmodo : YouTube vient de fêter ses cinq années d'existence. Si le site a été lancé le 14 février 2005, la première vidéo n'a été mise en ligne que le 23 avril 2005, par un des fondateurs de YouTube, Jawed Karim.

Depuis, tout a été très vite : succès immédiat pour cette plate-forme, qui sera rachetée 18 mois plus tard par Google pour un prix record de 1,65 milliard de dollars. YouTube a su non seulement monter en charge au fil des années, mais aussi en qualité (dès que la bande passante des internautes fut suffisante). Ainsi, le support de la haute définition a fait son entrée fin 2008.

YouTube est aujourd'hui l'un des services consommant le plus de bande passante sur le web, au point que certains fournisseurs d'accès suggèrent de faire payer à Google l'infrastructure utilisée.

C'est aussi un site très influent : quand YouTube implémente une nouvelle fonctionnalité, par exemple la balise vidéo de l'HTML5, tout le monde suit, y compris Internet Explorer. Au contraire, quand les développeurs de la plate-forme décident de ne plus supporter un butineur jugé trop ancien, cela précipite sa chute.

C'est pourquoi la communauté des logiciels libres a récemment fait appel à Google. Les membres de la FSF espèrent que la firme libérera le format vidéo VP8 et qu'elle en imposera l'utilisation au sein de YouTube, ce qui garantirait de facto son succès.