PC 'low cost' : Amazon distribuera le XO en Europe

Le projet OLPC (One laptop per child) passe à la vitesse supérieure. Le XO, le projet d'ordinateur low cost initié par Nicolas Negroponte, enseignant au MIT (Massachussetts Institute of Technolgy) sera - enfin - proposé en Europe à partir du 17 novembre prochain. Le PC sera distribué par Amazon en Europe, notamment en France.

Amazon devrait reproduire le programme G1G1 (give one, get one). Ainsi, pour un achat de 400 dollars, l'acheteur recevra deux machines, l'une d'elle sera livrée à un enfant d'un pays émergent. Cette offre, réservée aux Etats-Unis, ne devait au départ pas voir le jour en Europe.

Pour le moment, seule la version Linux sera mise en vente. Aucun modèle sous OS Windows ne devrait être proposé aux acheteurs français. De même, les organisateurs du projet n'excluent pas d'étendre la commercialisation à d'autres pays.

Le projet OLPC prolonge sa tentative de séduction en direction des nations industrialisées, sans pour autant abandonner son premier objectif : fournir un accès à l'informatique à prix réduit aux pays émergents. La Colombie a tout récemment complété la liste de pays séduits par le XO. Les PC low costsous OS Windows, en nombre indéterminé, devraient être proposés aux étudiants des villes colombiennes de Quetame et Chia.

Rappelons que le projet OLPC vise à fournir un ordinateur portable simplifié à l'extrême et à un coût mineur. Le prix initial, fixé à 100 dollars, a part la suite été largement dépassé, un facteur qui a légèrement écorné la réputation d'un PC dont l'argument principal était le prix. Le XO a été écoulé à plus de 660.000 exemplaires depuis son lancement.

D'autres fabricants se sont eux aussi lancés sur le marché. Intel et son 'classmate' et NComputing avec son PC low cost virtualisé font figure de concurrents principaux. Le fabricant de puces pour mobile Qualcomm devrait lui aussi proposer son modèle dans les prochains mois.