Rumeur: Alcatel s'emparerait de Thales

Alcatel se prépare-t-il à une méga-acquisition ? Selon le quotidien britannique

The Sunday Telegraph, l'équipementier français aurait des vues sur Thales, groupe d'électronique et de défense. L'opération pourrait être valorisée à 7,3 milliards d'euros. Le journal britannique, qui cite des sources au sein de la City, souligne qu'une telle acquisition permettrait de rendre Alcatel moins dépendant d'un marché des équipements de télécommunications jugé de plus en plus difficile, comme l'illustre le récent rachat de Marconi par Ericsson, tout en tirant parti des doutes entourant aujourd'hui le sort de Thales. Serge Tchuruk, patron d'Alcatel, a en effet déclaré la semaine dernière en Tunisie que le gouvernement français devait lever l'incertitude autour de Thales. « Il devient très urgent que l'Etat fasse part de ses intentions », avait-il annoncé. « Le personnel de Thales ne peut être laissé dans un état d'incertitude permanent », avait-il renchéri. Ce mariage avait déjà été remis au goût du jour la semaine dernière par le quotidien La Tribune, qui affirmait que Matignon et Bercy y seraient favorables. En revanche, l'Elysée préférerait un statu quo en cas d'échec d'un mariage de Thales avec EADS, qui bute sur l'opposition des actionnaires allemands d'EADS. Quant au p-dg de Thalès, Denis Ranque, il se montre toujours prudent. Interrogé par le Journal des Finances au sujet des différents scénarios d'alliances privilégiés, il a répondu : « c'est aux actionnaires de s'exprimer sur ce qu'ils souhaitent faire de leur participation (.) S'il y a les moyens de développer un projet industriel qui conforte les atouts de Thales, nous le regarderons très sérieusement ». Mais cette acquisition devra recevoir l'aval de l'Etat. Alcatel, avec une participation de 9,5%, est le deuxième actionnaire de Thales, l'Etat français détenant pour sa part près de 31% du groupe français.