L'utilisation de logiciels en open-source comporte-t-elle plus de risques que d'avantages ?

L’open-source joue désormais un rôle essentiel dans le développement des logiciels modernes. Qu’il s’agisse du système d’exploitation Linux ou du célèbre serveur web Apache, les projets open-source ont encouragé l’innovation, stimulé la collaboration et bouleversé les modèles traditionnels d’entreprises.

Cependant, avec l’essor croissant de la communauté open source, une interrogation émerge : les risques surpassent-ils les avantages ?

L’illusion de la collaboration et de la réduction des coûts

Le code open-source est disponible gratuitement. Les utilisateurs peuvent ainsi le consulter, le modifier et le personnaliser selon leurs besoins spécifiques. La transparence qu’offre cette approche renforce la confiance et la responsabilité, puisque les utilisateurs ont la possibilité d’en vérifier la fonctionnalité, la sécurité et la conformité aux normes du logiciel.

L’ensemble de ces éléments permet d’adapter et de personnaliser le logiciel en fonction des besoins individuels ou de l’entreprise. La personnalisation est plus poussée que dans le cas des solutions propriétaires.

L’open-source permet de créer un environnement de collaboration dans lequel les développeurs du monde entier peuvent partager leur expertise et leurs idées. Cela donne lieu à la création d’une communauté diversifiée et dynamique qui travaille de manière collaborative à l’amélioration continue du logiciel.

Le pouvoir de l’intelligence collective nourrit l’innovation : les développeurs s’appuient sur les solutions existantes, partagent leurs connaissances et relèvent les défis ensemble. Cette collaboration a favorisé l’émergence de logiciels révolutionnaires, couvrant un large éventail, des systèmes d’exploitation, des applications et serveurs web aux langages de programmation et aux frameworks.

Mais la question la plus importante est peut-être celle du coût. Les logiciels open-source permettent souvent aux utilisateurs de ne pas avoir à payer des droits de licence coûteux. Ils peuvent les télécharger, les utiliser et les distribuer librement, sans être soumis à des contraintes financières.

Ce coût abordable est accessible à toutes les entreprises, quelle que soit leur taille, et offre ainsi aux petites entreprises et aux startups la possibilité de bénéficier de logiciels puissants sans avoir à supporter des coûts initiaux importants. La rentabilité ne se restreint pas à l’acquisition initiale. La possibilité de personnaliser et de gérer le logiciel en interne peut conduire à des économies à long terme sans dépendre de fournisseurs externes.

Un terrain miné de licences, de complexités et de vulnérabilités

Bien que l’open-source offre de nombreux avantages, il est essentiel de reconnaître les risques qui lui sont associés lors de son adoption. Un des principaux obstacles réside dans le manque de ressources et de responsabilité. La plupart des projets nécessitent un support technique et unedocumentation spécifique. De ce fait, les utilisateurs éprouvent des difficultés à obtenir de l’aide et à mettre en place le projet avec succès sans un support de la part de l’éditeur du logiciel.

Bien que la plupart des logiciels open source soient librement accessibles, ils sont généralement régis par une licence sous une forme ou une autre. La complexité de certaines de ces licences ou accords sur les droits d’auteur peut parfois entraîner des complications juridiques. Ne pas respecter les obligations en matière de licences peut entraîner des poursuites judiciaires et des conséquences pour les entreprises.

Avant d’envisager l’intégration de divers logiciels dans des systèmes existants via l’open source, il ne faut pas oublier qu’il peut y avoir des incompatibilités. Les questions de fragmentation et de compatibilité découlent de la multiplicité des versions ou des distributions d’un même logiciel. Ces problèmes rendent l’intégration difficile à long terme.

Bien sûr, ces logiciels peuvent contenir des vulnérabilités non découvertes et exploitables, en partie parce que les projets sont créés et gérés par une communauté diversifiée. D’ailleurs, étant donné que certains de ces projets dépendent d’autres sources, le risque de failles de sécurité est élevé.

Comment l’utiliser en toute sécurité

Pour atténuer les risques liés à l’utilisation de logiciels open source dans votre produit, vous pouvez prendre les mesures suivantes :

Mise en place de structures de gouvernance et de support technique formel

Comme on pourrait s’y attendre, des problèmes de responsabilité, de sécurité et de maintenance peuvent survenir lorsque les projets sont développés dans un environnement décentralisé et communautaire. Pour y remédier, les entreprises doivent mettre en œuvre des politiques et des lignes directrices claires pour sélectionner et intégrer des composants open-source. Ces politiques permettent d’évaluer la qualité et la sécurité du composant open-source et de s’assurer qu’il est conforme au système concerné.

Créer et appliquer des politiques de sécurité

Pour les projets open-source, il est essentiel de créer et d’appliquer des politiques de sécurité. Les règles doivent s’appliquer à tous les membres de l’entreprise. Les entreprises qui suivent ces politiques peuvent minimiser les vulnérabilités, protéger les données et conserver une posture de sécurité complexe en choisissant des composants fiables. Des audits réguliers et des contrôles de conformité continus permettent d’identifier les composants obsolètes, vulnérables, introduisant de nouvelles failles de sécurité au même titre que les outils d’analyse de la sécurité.

Participation active de la communauté et gestion

Les entreprises qui s’engagent et participent activement à la communauté open-source peuvent ainsi se tenir informées des derniers développements, nouer des relations et contribuer aux projets qui leur sont indispensables. Une communauté active permet également d’identifier et de traiter les vulnérabilités plus rapidement.

Le verdict ? plus avantageux mais le risque en vaut la chandelle

Malgré les risques inhérents à l’utilisation de logiciels open source, les avantages qu’ils procurent l’emportent nettement. Même face à des défis tels que le manque de support technique, les problématiques de propriété intellectuelle, la fragmentation et les vulnérabilités de sécurité, les entreprises peuvent atténuer ces aspects en élaborant des politiques détaillées pour guider l’adoption et la contribution aux logiciels open source.

L’open-source favorise l’innovation et la flexibilité en incitant la communauté à collaborer et à évoluer. C’est une opportunité à ne pas manquer pour les entreprises qui souhaitent rester compétitives dans ce paysage numérique en perpétuelle évolution.

Eddy Sifflet, Responsable avant-vente channe - Check Point Software France.