Après la musique en ligne, le cinéma en ligne

Les plate-formes de musique en ligne payante poussent comme des champignons dans le monde. Mais la musique n'est pas le seul contenu culturel téléchargeable sur le Net. Il y a aussi le cinéma. Avec l'avènement du haut débit, le piratage de films via les sites de peer-to-peer explose.

Et déjà, une première offre légale voit le jour. L'éditeur RealNetworks annonce en effet la disponibilité d'un service de téléchargement sur abonnement. Destiné aux abonnés haut débit des Etats-Unis, le service lancé ce lundi permet de télécharger et de stocker légalement 100 films sur son PC moyennant un abonnement mensuel, via un partenariat avec le spécialiste de la TV payante Starz (Liberty Media). Contre 12,95 dollars par mois, le client aura accès à une librairie contenant en permanence 100 films, avec un renouvellement de 25 titres chaque dimanche. Selon Statz, offert en format RealVideo 10 et à travers le logiciel RealPlayer, chaque film prendra environ 20 minutes de téléchargement, en fonction de la vitesse de la connexion à haut débit de l'abonné. Néanmoins, chaque film ne pourra être stocké qu'un mois ou deux, selon les termes de l'accord de licence avec le studio concerné, avant de disparaître automatiquement du disque dur. Le concept est séduisant, notamment si la qualité d'image est au rendez-vous, mais le côté temporaire des fichiers téléchargés risquent peut-être de rebuter. Le système pourrait par ailleurs porter atteinte aux loueurs traditionnels de films.