Chargeur universel : l'UE n'est pas contre un iPhone sans port USB-C

Un iPhone sans port USB-C serait-il légal dans l'Union européenne ?

On peut se poser la question au vu des rumeurs sur la prochaine génération, attendue pour septembre 2025. Apple aurait effectivement envisagé de produire un modèle dépourvu de tout connecteur. Il y aurait finalement renoncé, en partie par peur de contrevenir à la directive sur le chargeur universel.

L'essentiel des dispositions de ce texte sont entrées en application le 28 décembre 2024. Elles imposent que sur certaines catégories d'appareils électroniques, dont les smartphones, la recharge filaire se fasse par USB-C.

La présence d'un tel port n'est, en revanche, pas obligatoire sur les appareils qui n'utilisent que la recharge sans fil. La Commission européenne l'explique dans ses orientations relatives à l'interprétation de la directive, publiées en mai 2024.

Recharge sans fil : trop tôt pour harmoniser ?

Dans ce même document, elle évoque son intention de "[suivre] l'évolution de tous les types de technologies de charge sans fil". En toile de fond, plusieurs considérants de la directive, selon lesquels il lui appartient de prendre des mesures pour favoriser l'émergence d'une solution harmonisée, comme sur le filaire.

Dans cette logique, Bruxelles était censé solliciter, au plus tard le 28 décembre 2024, une ou plusieurs organisations européennes de normalisation. Sauf qu'entre-temps est parue une étude commandée par ses soins... et pas forcément favorable à une action sur le court terme. Son principal constat : compte tenu des aspects examinés (degré d'acceptation par le marché, performance, efficacité énergétique*...), il n'existe actuellement pas de technologie commune présentant un potentiel. La norme Qi domine certes le marché de la téléphonie, mais les solutions propriétaires la surpassent sur tous les facteurs pris en considération.

Plus globalement, certaines limitations technologiques n'ont pas encore été dépassées. Notamment celles relatives aux facteurs de forme. Aussi le marché connaît-il, pour le moment, une "segmentation naturelle" fonction des attributs physiques des appareils.

* L'efficacité énergétique de la recharge par induction tombe dans une fourchette de 50 à 80 % selon les technologies testées.

Illustration © Apple